Waar de stemmen van veel van zijn generatiegenoten aan slijtage onderhevig zijn, klinkt James Taylor nog even sterk als op zijn titelloze debuut voor het Apple-label, 51 jaar geleden.
Op zijn 19e album, American Standard, doet Taylor wat hij altijd al deed: prachtige singer-songwritermateriaal vertolken. Met dien verstande dat hij put uit het American Songbook.
Niet als eerste artiest, maar bij Taylor geen grootse orkesten of op piano geënte uitvoeringen, maar songs waarin gitaar de boventoon voort, begeleidt door een kleine band – maar wel met topmusici zoals drummer Steve Gadd.
James Taylor koos voor een aantal overbekende klassiekers (Pennies from Heaven, God Bless the Child en Ol’ Man River), die allemaal prachtig worden uitgevoerd maar al veelvuldig op plaat zijn gezet.
Maar het zijn vooral wat minder bekende juweeltjes waarin James Taylor excelleert. En die zijn er genoeg, zoals The Surrey With The Fringe on Top en Sit Down, You’re Rocking The Boat.
Een prachtige plaat voor een romantische regenachtige avond.
